English below.

 

Nýlegar rannsóknir hafa sýnt að börn sem fá „cerebral“ malaríu (heilahimnubólgu af völdum malaríu) sýna verulegar hegðunarbreytingar eftir sýkinguna, sem lýsir sér helst sem ADHD einkenni. Almenningur kennir oftast foreldrum (sérstaklega mæðrum) um þessa hegðun og segja að þau séu ekki að ala börnin sín upp. Aðrir halda því fram að börnin séu haldin „illum öndum“ og loka þau inni eða láta særingarmenn meðhöndla þau í samræmi við það.

 

Ég er að vinna að lokaverkefninu mínu í klínískri sálfræði, barnalínu, og fór til Malawi sumarið 2019 að safna gögnum fyrir verkefnið. Leiðbeinandinn minn er Urður Njarðvík, dósent við Háskóla Íslands. Markmiðið verkefnisins er að fá yfirsýn yfir aðgengi og tegund meðferða sem er í boði fyrir börn sem greinast með hegðunarvanda, sérstaklega af völdum „cerebral“ malaríu en einnig af öðrum orsökum eins og ADHD og hegðunarraskanir. Hagnýtingargildi verkefnisins er að finna leiðir til að leiðbeina foreldrum sem eiga börn með hegðunarvanda að nálgast vandann á réttan hátt.

 

Recent studies have shown that cerebral malaria in children often causes symptoms that are behaviourally similar to symptoms of ADHD. Children showing such behavioural symptoms are, in certain areas, commonly regarded as behaving badly and/or being possessed by evil spirits. Access to psychological services is very poor in Malawi.

 

I am working on my MSc. thesis in clinical child psychology this summer, and went to Malawi to gather some data for this project. Urður Njarðvík, Associate Professor at the University of Iceland, will be my supervisor for this project. The goal of this project is to get information about treatment acceptability for children who have ADHD, ODD, CD or have been diagnosed with cerebral malaria and therefore show some misbehaviour. It is important to improve knowledge and assist families to get necessary help, that is both simple and does not cost much to implement.